Слово «рабатка» было заимствовано из немецкого языка и буквально переводится как «грядка». На деле, рабатка представляет собой цветник прямоугольной формы, который может располагаться вдоль дорожек и грядок.
Примечательной чертой рабаток является их наполнение низкорослыми многолетними растениями (встречаются также включения в виде однолетних растений или более высокорослых, но не нарушающих общий ритм посадки). В классическом варианте такой цветник включает в себя несколько видов растений, высаженных в определенном порядке и образующих цветочный узор.
На дачном или приусадебном участке рабатки выполняют декоративную функцию: они визуально разделяют пространства на разные зоны. К примеру, огород от сада, сад от детской площадки, площадку от хозяйственной части и т.д. Рабатка высаживается единой полосой со строгим соблюдением порядка высаживания цветов и имеет одинаковую ширину на всем своем протяжении.
За счет низкорослости используемых растений, рабатки часто включены в городскую среду как декоративный элемент. Они не заслоняют здания и объекты, чаще всего не привлекают к себе много насекомых-опылителей, и благодаря многолетнему цветению не требуют частого ухода.
При выборе растений для рабатки следует выбрать сначала главенствующий вид, а затем подбирать остальные по принципу совместимости. В цветник могут быть включены не только декоративные растения, но и пряные травы, и хвойные кустарники. Главным условием является сочетаемость растений между собой, а также общая концепция ландшафта, из которого цветник не должен выбиваться, а лишь служить дополняющим акцентом.
Популярными цветами для рабатки являются разные виды гвоздик, которые формируют невысокие кустики, цветущие на протяжение всего лета. Также используются сальвия, астранция, герань, молочай, манжетка. В качестве акцентов в виде однолетних цветов используют пион, петунию, агератум и лобелию.
